Roadtrip The Great American West

Hieronder lees je alles over de must-sees tijdens een roadtrip door de vijf staten van The Great American West!

Montana, The Treasure State

Montana is één van de grootste staten van de VS en biedt een verscheidenheid aan activiteiten en natuurschoon voor elk type bezoeker. De bijnaam The Treasure State heeft Montana te danken aan de overvloed aan gedolven mineralen en edelstenen, zoals koper, zilver, goud, saffier en granaat. Deze kun je zelfs vandaag de dag nog ontdekken in onder meer de grotten van het Lewis & Clark Caverns State Park.

Niet alleen onder de grond is een hoop te beleven in Montana. Het landschap varieert van hoge bergen tot uitgestrekte prairies en kristalheldere meren. Mis het prachtige Glacier National Park vooral niet. Rijd over de bekende Going-to-the-Sun-Road voor adembenemende uitzichten en spot onderweg wilde dieren zoals berggeiten, dikhoornschapen en misschien zelfs een grizzlybeer. De overvloed aan flora en fauna zorgt gegarandeerd voor een onvergetelijke reis door Montana!

Tijdens een roadtrip wil je natuurlijk ook leuke stops onderweg inplannen. Onze tip is om te stoppen bij één van de spookstadjes zoals Virgina City of Nevada City. Op deze plekken was in de 19^e eeuw veel goud te vinden. Nadat de mijnen leeg raakten, vertrokken de mensen naar een andere plek. Sommige van de stadjes zijn goed bewaard gebleven en een bezoek vandaag is als een stap terugnemen in de tijd!

North Dakota, The Peace Garden State

Eén van de hoogtepunten van North Dakota is het Theodore Roosevelt National Park, dat bekend staat om het diverse landschap, de kudde bizons en de verschillende wandelpaden. Ook kun je er in de zomermaanden de populaire openluchtshow The Medora Musical bekijken met vooraf een onvergetelijke maaltijd: een Pitchfork Steak Fondue. Hierbij worden steaks aan hooivorken gegaard en in een geweldige setting, met de Badlands als achtergrond, geserveerd.

Voor liefhebbers van geschiedenis is er het Fort Abraham Lincoln State Park, waar bezoekers een historisch legerfort uit de 19e eeuw kunnen verkennen, evenals het On-A-Slant Indian Village, een gerestaureerd Mandan-dorp. Op deze plekken leer je al snel dat de Native American geschiedenis nog altijd verweven is in de hedendaagse cultuur van North Dakota. Dit zie je ook terug tijdens een powwow. Dit zijn evenementen waar honderden Native Americans uit de hele VS samenkomen voor traditionele danswedstrijden. De grootste hiervan is de jaarlijkse United Tribes International Powwow in Bismarck, North Dakota.

Oh, en waar de bijnaam “The Peace Garden State” vandaan komt? In het noorden van de staat, op de grens met Canada, vind je de International Peace Garden. Dit levend monument van bos en bloemen werd opgericht als eerbetoon aan de vriendschap tussen de twee landen.

South Dakota, The Mount Rushmore State

Zoals de bijnaam al verklapt, is een van de grootste trekpleisters in South Dakota het iconische Mount Rushmore National Memorial, waar de gezichten van vier Amerikaanse presidenten in de rotsen zijn gehouwen. Maar wist je ook dat deze een tegenhanger heeft? Op een kleine afstand wordt gewerkt aan het niet te missen Crazy Horse Memorial, die uiteindelijk de Native American Lakota leider Crazy Horse zal uitbeelden. ok al is het nog niet af, een bezoek is nu al een must! Al is het alleen al voor het prachtige bezoekerscentrum.

Beide monumenten bevinden zich op ongeveer een uurtje rijden van het Badlands National Park. Dit beschermd gebied, vol grillige rotsformaties en unieke ecosystemen, verken je over de Badlands Loop Road, een bochtige en soms steile weg waarbij je onderweg verschillende uitkijkpunten en wandelpaden tegenkomt. Hier spot je prairiehonden, bizons, coyotes en dikhoornschapen. Tip: De kleuren en de vormen van de Badlands zijn op hun mooist in de vroege ochtend of laat in de avond.

South Dakota kent ook meerdere unieke evenementen, zoals de Sturgis Motorcycle Rally, één van de grootste motor rally's ter wereld. In steden zoals Rapid City en Deadwood reis je terug in de tijd terwijl je kijkt naar een ‘gunfight reenactment’.  Je waant je hierbij in een scène uit een Wild West film! Ook vind je hier nog altijd drukbezochte casino’s, gezellige boetiekwinkeltjes en bars terwijl je wandelt over de houten trottoirs.

Wyoming, The Cowboy State

Een absolute must tijdens een bezoek aan Wyoming is Yellowstone National Park, één van de meest iconische en populaire nationale parken ter wereld. Het Yellowstone National Park staat onder meer bekend om de vele geisers, warmwaterbronnen, wilde dieren en ongeëvenaarde landschappen. Andere natuurlijke bezienswaardigheden in Wyoming zijn Grand Teton National Park, met majestueuze bergen en meren en Devil’s Tower, een opvallende monoliet die uit het landschap rijst.

Wyoming biedt ook verschillende outdoor-activiteiten, waaronder wandelen, kamperen, vissen en skiën. Maar, een bezoek aan de staat is niet compleet zonder een rit te paard: Wyoming heet niet voor niets de Cowboy State! Dit kun je doen tijdens een verblijf op een van de vele guest ranches. Op een guest ranch leer je ook lassowerpen en kun je kamperen bij een kampvuur. Een onvergetelijke ervaring voor het hele gezin!

Een populair evenement in Wyoming is de jaarlijkse Cheyenne Frontier Days, de grootste rodeo ter wereld in de hoofdstad van de staat. Deze vindt plaats in september. Ben je niet in Wyoming rond die tijd maar wil je toch een rodeo bijwonen? Bezoek dan de Night Rodeo in Cody, deze vindt gedurende de zomer elke avond plaats.

Idaho, The Gem State

Idaho, de meest westelijke staat in de Great American West regio, is vooral bekend om de prachtige natuur, zoals de imposante bergen van de Rocky Mountains en de ongerepte wildernis van de Sawtooth Mountains. Hier kun je genieten van allerlei buitenactiviteiten, zoals wandelen, fietsen, skiën, sterrenkijken en raften.

Idaho dankt zijn bijnaam aan de bodem die rijk is aan mineralen en edelstenen. Dit zie je terug in de historische mijnstadjes, Silver City en Wallace. Hier kan je een uniek kijkje nemen in het leven van de pioniers in de late 19e eeuw. De hedendaagse cultuur in Idaho komt het best tot z’n recht in de bruisende hoofdstad Boise. Deze stad telt veel parken, koffietentjes, wandel- en fietspaden, boetiekjes en een shopping mall. Houd je van skiën of snowboarden? Bezoek dan het bekende Sun Valley-skiresort en spot bekende Amerikaanse sterren.

Kortom, The Great American West is een regio waar je de VS optimaal kunt ervaren en waar je je geen seconde zult vervelen.

Meer weten? Neem dan contact op met jouw persoonlijk reisadviseur voor meer informatie.

*** Credits foto's: bovenste foto via Visit Montana, powwow via Travel South Dakota, onderste foto via Wyoming Tourism Office ***